<서문>
전 세계적으로 10억 이상의 사람들이 장애를 갖고 살아간다. 그들 중 거의 2
억 명의 사람들은 상당한 정도의 기능상의 어려움을 경험한다. 수년 이내에는
장애가 더욱 높은 관심을 끄는 주제가 될 것이다. 왜냐하면 그 출현율이 증가
하고 있기 때문이다. 장애 출현율의 증가는 전 세계적으로 당뇨, 심혈관질환,
암, 정신건강 장애 등 만성적인 건강상태의 문제들이 증가하고 있을 뿐만 아
니라 인구의 고령화와 노년층의 장애발생 위험도의 증가로 인한 것이다.
전 세계적으로 장애인들은 비장애인에 비하여 열악한 건강상태를 보이고,
교육성취도는 낮으며, 더 낮은 경제활동 참여율 및 더 높은 빈곤율을 보이고 있
다. 그 이유는 부분적으로는 장애인들이 정보뿐만 아니라 건강, 교육, 고용, 교
통을 포함하여 오랜 세월 우리들 다수가 당연히 누려 온 서비스 이용에 있어 장
벽을 경험하고 있기 때문이다. 이러한 어려움은 소외된 집단들에서 더욱 악화
된다.
2015년 새천년개발목표의 핵심인, 오래 지속되고 거대하며 더 나은 개발 전
망을 달성하기 위하여 우리는 반드시 장애인들의 역량을 강화해야 하며, 장애
인들이 질 높은 교육을 받고 적합한 직업을 찾고, 그들의 목소리를 내는 등의 사
회참여를 하는데 있어 장애가 되는 장벽들을 제거해야 한다.
결과적으로 세계보건기구와 세계은행그룹이 함께 본 세계장애보고서를 제
작하였고, 장애인들의 삶을 향상시키고, 2008년 5월에 발효된 UN장애인권리협
약의 실천을 촉진시킬 수 있는 혁신적인 정책과 프로그램에 관한 자료를 제공
하고 있다. 이 획기적인 국제조약은 우리의 장애에 대한 이해를 인권차원으로
격상하고 개발의 우선순위를 두게 하였다