본 연구의 목적은 관련 연구가 매우 미흡했던 노인정신장애인들의 삶의 경험과 특성을 현상학
적인 방법을 통해 심층적으로 접근함으로서, 사회적으로 소외된 노인정신장애인들에 대한 새로
운 이해의 기반을 제공하는데 있다. 연구 참여자는 정신분열병 병력이 10년 이상이며, 장애인으
로 등록되었고 현재 지역사회에 거주하고 있는 5명을 대상으로 하였다. 2011년 3월 14일부터 9월
27일까지 심층면접을 통해 자료를 수집하였다. 자료 분석은 꼴라찌(Colaizzi)가 제시한 6단계 과정
에 따라 경험의 본질적 구조로서 16개의 주제와 6개의 주제묶음을 도출하였다. 최종 도출된 노인
정신장애인 삶의 6가지 주제묶음은‘병과 함께 한 오랜 세월’, ‘덜어내야 할 서러움’, ‘보호자가
필요한 어른’, ‘스스로 부추김’, ‘일에 대한 간절함’, ‘쥘게 없는 인생의 뒤안길’로 나타났다.
연구결과, 노인정신장애인들은 노인이자 장애인, 장애인이자 정신장애인으로서 사회적으로 고립
되어 있었고 편견의 뒤안길에 서성거리며 위치하고 있었다. 또한 경제적으로 어려운 삶속에서
남은 가족들의 간헐적인 지지와 주변의 도움에 희망을 발견하고 살아가는 것으로 나타났다. 이러
한 연구결과들을 바탕으로 노인정신장애인의 삶의 경험과 삶의 특성들을 심층적으로 논의하고
이를 기반으로 효과적인 사회복지 실천의 함의들을 제시하였다.