Ⅰ. 들어가는 말

  통합교육에 대한 논의와 관심은 최근에 집중된 것이지만, 그렇다고 그것이 새로운 것은 아니다. 미국에서 자유와 진보주의 사상에 뿌리를 두고 1960년대에 발생된 인권운동에서 그 연원을 찾을 수 있다.
  우리 나라의 통합교육은 1990년대에 본격적으로 논의되고 시행되기 시작하였는데, 특히 1994년 전면 개정 공포된 특수교육진흥법에서 통합교육의 시행을 규정하여, 이제는 통합교육이 하나의 대세를 형성하고 있다.
  이러한 측면에서 본 글에서는 우리 나라 교육 현실에서 통합교육의 시행이 과연 바람직한가 아닌가에 대한 논의는 생략하며, 이상적인 수준에서의 통합교육의 필요성 또는 당위성과, 최선의 상태에서 실시될 때 달성될 수 있는 통합교육의 효과에 초점을 두고 논의하고자 한다.
  따라서 본 글에서는 통합교육의 개념과 유사한 용어의 정의를 살펴보고, 통합교육을 시행해야 하는 법률적인 근거는 무엇인지를 살펴볼 것이다. 다음으로 통합교육의 필요성과 효과, 통합교육이 이루어지는 유형과 수준, 통합교육이 성공적으로 수행되기 위해서 요구되는 전제 조건들, 우리 나라 통합교육의 과제와 개선점을 간단하게 살펴본다. 마지막으로 통합교육이 성공하기 위해서 필요한 교장과 교감 선생님들의 역할에 대해 살펴본다.