Ⅰ. 들어가는 말

오늘날 장애인을 위한 서비스의 방향은 한마디로 정상화(正常化)라고 할 수 있다. 장애인의 정상화는 일반인과 가능하면 동일한 환경에서 먹고, 입고, 자고, 공부하고, 놀고, 생활하는 것을 강조한다. 그런데 정상화될 환경이 무엇이느냐에 따라 여러 가지 이름으로 불리기도 한다. 예를 들어, 같거나 비슷해야 할 환경이 학교일 때에는 주류화(主流化)라는 말을 주로 사용하고, 그 환경이 지역 사회일 때에는 탈수용화(脫收容化)라는 말을 주로 사용한다. 그리고 주류화는 분리 교육이 아닌 통합 교육에 의해 실천되고, 탈수용화는 분리 수용이 아닌 지역사회 통합에 의해 실천된다. 다시 말하면, 통합은 정상화의 원리를 실현하고자 하는 실천적․실제적 방법들 중의 하나이다.
우리 나라의 경우, 눈에 띄게 개선되기는 하였지만 아직도 우세한 장애아 교육 모형은 군집 접근이다. 이 접근은 일반 아동과 장애 아동 사이에 차이가 있을 뿐 아니라, 그 차이에 대한 처치 방법도 다르다는 믿음이 깔려 있다. 그러나 최근에는 탈수용화의 경향과 마찬가지로, 주류화 운동은 장애인도 보통 ‘정상’이라고 간주되는 사람들과 차이가 있다는 사고 방식에서, 사실은 그렇게 차이가 있는 것이 아니라는 것을 강조하는 쪽으로 변화하고 있다.