1. 운영의 필요성 및 목적

  우리 나라 특수교육의 당면과제 중 하나는 장애유아의 교육기회 확대와 더불어 그들이 정상적인 환경에서 성공적으로 행동하고 적응할 수 있는 능력을 길러 궁극적으로 사회통합을 도모할 수 있도록 질 높은 유아 교육을 실천하는 것이다.
  1960년대 분리 특수교육의 효과에 대한 강한 의문이 제기되면서 그 대안으로 통합교육이 도입되었다. 통합교육이란 한마디로 다양한 교육적 필요와 능력을 가진 아동들이 장애인, 비장애인 할 것 없이 함께 교육받는 것으로서, 그 효과로는 장애아동과 비장애아동이 사회적 활동이나 교수활동에서 의미 있는 상호작용을 함으로써 질 높은 교육적 성과를 기대할 수 있다는 것이다. 그 중에서도 유아의 조기통합교육은 사회-윤리적인 측면에서나 교육-성과적 측면에서 많은 지지를 받고 있을 뿐만 아니라 법적 차원에서도 통합교육을 위한 여러 가지 조항들이 명시됨으로써 그 움직임이 촉진되고 있다. 이와 같이 조기통합교육은 장애 유아교육 영역과 일반 유아교육 영역이 합심하여 함께 이루어 가야 할 중대한 과제로서, 바람직한 통합교육의 실시를 위해 신중하고도 전문적인 사전 계획과 배려가 있어야 할 것이다.